大雪和小雪、雨水、谷雨、小满等节气一样，都是直接反映降水的节气，它是农耕文化对于节令的反映。节气大雪的到来，意味着气温显著下降，降水量增多。大雪节气最常见的就是降温、下雨或下雪。那大雪节气一定会下大雪吗?

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　　大雪节气不一定见雪。其实大雪的大，并不是说雪下得比小雪期间大，而是降雪的可能性或范围加大，积雪的概率加大。从全国总降水量统计看，大雪期间比小雪期间反而是减少的。一般北方降雪量最大的时节，是在立冬节气，因为此时气温还不是太低，空气能承载的水汽量更大，降雪量也就更大。而对于长江中下游地区来说，初雪一般出现在大雪时节，小雪期间气温还不够低，一般到大雪节气才会下雪。

　　通常大雪气节期间，我国大部地区最低气温都已降至0℃或以下，北方大部地区基本都飘过雪花，随着冷空气势力继续加强，气温还将持续走低，大雪节气结束之时，便是冬至开始“数九”的隆冬时节。

　　大雪节气是一个气候概念，它代表的是大雪节气期间的气候特征，即气温与降水量。节气的大雪与天气预报中的大雪意义不同。实际上，大雪节气的雪却往往不如小雪节气来得大，全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气。譬如廿四节气圭表测影地黄河中下游地区，全年下雪最大的节气，既不是“小雪、大雪”，更不是“小寒、大寒”，而是在春季“雨水”节气。

　　节气大雪与天气大雪意义不同，节气大雪是喻这节气期间气温显著下降且降水增多，而天气大雪是指下大量的雪。实际上，全年下雪量最大的节气也不是在大雪节气，譬如我国北方黄河中下游地区，降雪量最大是是在2月下旬的春季雨水节气，其原因与“小雪雪比大雪大”是类似的，即2月下旬已过全年最冷时期，初春天气，南方暖空气开始活跃，水汽开始丰富，而此时北方冷空气势力仍强，强强对峙，暖气流在密度较大的冷气流背上强烈、持久上升，遂可能降下大雪。

　　古人之所以将这个节气命名为“大雪”，是因为“雪”是寒冷的产物，代表寒雨天气，这节气的特点是气温显著下降、下雨或下雪。“大雪”名称是个比喻，反映的是这个节气期间气候变化，寒流活跃气温下降、降水增多，并不是表示这个节气期间下很大的雪。