大寒节气的由来和风俗
大寒,是天气寒冷到极点的意思。这个气节处在三九、四九时段,此时寒潮南下频繁,是一年中的最寒冷时期。现行的“二十四节气”采用的是“定气法”划分,当太阳黄经达300度是大寒节点。
大寒,是二十四节气中的最后一个节气。斗指丑;太阳黄经达300°;于每年公历1月20日左右交节。
根据古代文献,《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道:“大寒为中者,上形于小寒,故谓之大……寒气之逆极,故谓大寒。”极言大寒之冷。这句话解释了大寒命名的两个原因:一是与大寒之前的小寒有关,二是描述了当时天气的严寒程度。
古人通过观察太阳周年运动的轨迹来确定四季的起始和结束,并将这些位置点分为二十四节气。大寒正好位于这个周期中的最后一个位置,标志着一年中最冷的时节。
大寒的风俗有大寒迎年、尾牙祭、蒸煮糯米饭、吃腊八粥、吃八宝饭、喝鸡汤、吃年糕、做蒸供、蒸腊米、北方人冰嬉、饮酒、买芝麻秸等。
1、大寒迎年
大寒节气由于近新年,人们开始忙着除旧饰新,腌制腊味年肴,准备年货,因为春节就要到了。作为年尾最后一个节气大寒,家家都在忙过年,这就是“大寒迎年”的风俗。所谓“大寒迎年”,就是大寒至农历新年这段时间,民间会有一系列活动,归纳起来至少有十大风俗,分别是:“食糯”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“腊味”、“赶婚”、“趁墟”、“洗浴”、“贴年红”等。
2、尾牙祭
我国南方一些地方的风俗,特别是在农村,每到大寒至立春这段时间,有很多重要的民俗和节庆,如尾牙祭等。尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。做尾牙主要流行于东南沿海,尤其是闽南地区。所谓二月二为头牙,以后每逢初二和十六都要做“牙”,到了年尾十二月十六日正好是尾牙。“做牙”,亦称“做牙祭”,原本是祭祀土地公公的仪式,俗称的美餐一顿为“打牙祭”即由此而来。做牙有“头牙”和“尾牙”的讲究,头牙在农历的二月二,尾牙则在年尾腊月十六。民间有全家坐一起“食尾牙”的习俗。现代企业流行的“年会”即是尾牙祭的遗俗。
3、蒸煮糯米饭
岭南民谚有云:“小寒大寒,无风自寒。”在我国部分地区,大寒不如小寒冷,但在多数年份和一些沿海地方,全年最低气温出现在大寒节气内。在传统节气中极冷的一天,广东民间形成吃糯米饭的习俗。如今在广东,常见这样的情景:大寒来临前,家家户户煮上一锅香喷喷的糯米饭,拌入腊味、虾米、干鱿鱼、冬菇等,以迎接传统节气中最冷的一天。糯米味甘、性温,食之具有御寒滋补功效。
4、吃腊八粥
腊八节是流行于我国北方地区的重要节日,这节日习俗是吃腊八粥。腊八这天喝腊八粥这一习俗的来历和佛陀成佛有关,清代苏州文人李福诗云:“腊月八日粥,传自梵王国,七宝美调和,五味香糁入。在我国北方,有 “小孩小孩你别馋,过了腊八就是年”之说,过腊八意味着拉开了过年的序幕。
5、吃八宝饭
民间有大寒节气吃糯米的说法,因为糯米能够补养人体正气,吃了后会周身发热,起到御寒、养胃、滋补的作用。而糯米制作的食品,最典型的就是八宝饭。糯米蒸熟,拌以糖、猪油、桂花,倒入装有红枣、薏米、莲子、桂圆肉等果料的器具内,蒸熟后再浇上糖卤汁即成。味道甜美,是节日和待客佳品。
6、喝鸡汤
大寒已是农历四九前后,传统的一九一只鸡食俗仍被不少市民家庭所推崇,南京人选择的多为老母鸡,或单炖、或添加参须、枸杞、黑木耳等合炖,寒冬里喝鸡汤真是一种享受。
7、吃年糕
吃“消寒糕”的习俗在北京由来已久。“消寒糕”是年糕的一种,不但因其糯米比大米含糖量高,食用后全身感觉暖和,有温散风寒、润肺健脾胃的功效,而且老百姓选择在“大寒”这天吃年糕,还有“年高”之意,带着吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩头。
8、做蒸供
也就是准备祭祀用的供品,过去供奉用的糕点、饽饽、馒头都是用面蒸制的,所以大寒要忙活起来,做许多的面点蒸好了以备祭祀使用。
9、蒸腊米
天津人会在腊月最寒冷之时,蒸腊米。所谓蒸腊米,就是在大寒时节,家家户户会拿出一些上等好米洗净蒸透,之后铺摊在芦席上,等冷透后晒干,装进干净的瓷缸内储存,即使放上几十年也不会坏。夏天吃这种米可以免泻痢;老年人或体弱多病者,用蒸腊米煮食。对脾胃有益。
10、北方人冰嬉
冰嬉亦称“冰戏”,是我国北方人民一项传统的体育活动。小寒大寒,滴水成冰,进入一年中最冷的三九天。除了要多穿衣多保暖外,在条件允许的情况下大家也可以开展滑冰运动啦。其实,滑冰在我国是一项历史久远的运动。冰嬉作为我国北方人民一项传统的体育活动,其由来已早,但具体起源于何时,现无确切考证。
但至迟在宋代就有了“冰嬉”的明确记载。据《宋史·礼志》记载,当时的皇帝就喜欢冰上的娱乐活动,在后苑里“观花,作冰嬉”。明朝时,冰嬉就被列为宫廷体育活动。而清朝更是中国古代冰嬉发展的黄金时代。
在清朝乾隆年间,每年冬天于冬至到“三九”期间,在太液池上进行“盛典”。据《日下旧闻考》记载:“冬月则陈冰嬉,习劳行赏。以简武事而习国俗云。”乾隆皇帝还特令宫廷画师绘制许多以此为主题的图画。
11、饮酒
古代有大寒时间有纵情喝酒的习俗,也就是开放宴乐。东汉蔡邕《独断》称:“腊者,岁终大祭,纵吏人宴饮也”。
12、买芝麻秸
以前,大寒时节的街上,还常有人争相购买芝麻秸。到了除夕夜,人们将芝麻秸洒在行走之外的路上,供孩童踩碎,谐音吉祥意“踩岁”,同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”,求得新年好口彩。